Hamilton encerra seca de 945 dias com vitória ‘muito especial’

Silverstone (Inglaterra) – Pela primeira vez em sua célebre carreira que durou três décadas e 344 corridas, Lewis Hamilton chorou ao carregar a bandeira quadriculada no Grande Prêmio da Inglaterra no Campeonato Mundial de Fórmula 1, no domingo.

Em todas as suas 103 vitórias anteriores em Grandes Prêmios – incluindo aquelas que garantiram campeonatos e quebraram recordes – ele teve o cuidado de manter suas emoções sob controle. Mas desta vez foi diferente.

“Quando cruzei essa linha, senti algo dentro de mim que acho que vinha segurando há muito tempo”, explicou Hamilton na noite de domingo em Silverstone. “Foi o final de vitória mais emocionante da minha vida. Sempre me perguntei por que nunca choro e sempre pensei que não chorei, mas dessa vez me bateu forte.

“Acho que depois de um ano muito difícil em 2021, apenas tentamos continuar voltando, mas também, como equipe, passamos por um momento muito difícil e havia tantos pensamentos e tantas dúvidas em minha mente ao longo do caminho, que às vezes eu queria não continuar. Então, estender a mão e continuar. Levantar-me e continuar tentando e finalmente ter sucesso é, honestamente, o melhor sentimento de que me lembro.

Sua volta de relaxamento marcou o fim de uma seca de vitórias de 945 dias; É um período sem vitórias que remonta ao Grande Prêmio da Arábia Saudita de 2021 e aos estágios finais de sua feroz batalha pelo título com Max Verstappen. Apenas uma semana após sua 103ª vitória na carreira em Jeddah, Hamilton sofreu a derrota mais dolorosa de sua carreira quando o Grande Prêmio de Abu Dhabi de 2021 e o oitavo título mundial foram arrancados de suas mãos.

Dois anos e meio depois daquela noite agitada, as cicatrizes psicológicas deixadas pelas ações controversas do então diretor de corrida Michael Masi – que a FIA mais tarde atribuiu a erro humano – ainda são visíveis. Quando questionado se uma vitória em Silverstone era a peça final do quebra-cabeça que ele precisava para seguir em frente após os eventos de 2021, Hamilton disse: “Acho que só o tempo dirá”.

Sua resposta então passou a falar sobre sua decisão de se mudar para a Ferrari no próximo ano e seu amor contínuo pelas corridas de Fórmula 1, antes de retornar ao assunto em questão.

“Sinceramente, quando voltei em 2022, pensei que já tinha superado, mas sei que não superei, e demorei muito para me recuperar desse tipo de sentimento — isso é normal para quem já teve essa experiência . Continuei tentando trabalhar em mim mesmo e encontrar a paz interior um dia depois de um dia”.

As consequências da temporada de 2021 coincidiram com a introdução de um novo conjunto de regras técnicas no ano seguinte, que a Red Bull aperfeiçoou. Verstappen conseguiu conquistar mais dois títulos graças à aparentemente invencível Red Bull, enquanto Mercedes e Hamilton enfrentaram um período frustrante de tentativa e erro.

Os resultados do heptacampeão ficaram mais próximos do meio-campo cada vez mais competitivo em 2022 e 2023, e mesmo no início desta temporada ele não terminou acima do sétimo lugar nas primeiras cinco corridas. Enquanto lutava com o Mercedes, que não estava disposto a responder aos seus comandos, mas estava ansioso para surpreendê-lo, ele também começou a lutar contra seus próprios demônios.

Refletindo sobre seus 945 dias sem vencer, Hamilton disse: “Muitas vezes você sente que o seu melhor não é bom o suficiente. Vivemos em uma época em que a saúde mental é um problema sério e não vou mentir. , eu também passei por isso. Houve “Definitivamente momentos em que pensei que é isso, que é isso.” [winning] “Isso nunca vai acontecer de novo.”

Embora Hamilton insista que sua decisão de ir para a Ferrari no próximo ano não tem nada a ver com os resultados dos últimos dois anos, há um risco crescente antes de domingo de que ele deixe a Mercedes sem conseguir outra vitória. No ano passado, Hamilton falou de “negócios inacabados” com a Mercedes, enquanto o chefe Toto Wolff disse que a equipe lhe devia outra chance pelo oitavo título mundial.

O renascimento da Mercedes nesta temporada chegou tarde demais para Hamilton enfrentar um sério desafio pelo campeonato, mas está claro o quão importante é para ele vencer com a equipe novamente antes de ir para Maranello.

“Quando começamos a temporada, não esperávamos conseguir uma vitória durante o ano”, disse Hamilton. “Para mim, foi meio agridoce no final da temporada, se você não tiver algo parecido. hoje.” “E o fato de estarmos todos juntos, todos fizeram um ótimo trabalho para colocar o carro em um lugar onde nos sentíssemos mais confortáveis ​​e é uma verdadeira mudança desde o ano passado.

“Então, não largamos da pole position no início da corrida, largamos da pole position no início da corrida, que é o nosso objetivo. Ainda temos um longo caminho a percorrer – o carro não é o mais rápido. carro no grid no momento – mas acho que estamos muito próximos, e acho que com “Talvez na próxima atualização estaremos em uma posição mais forte para que possamos lutar duro na frente de forma mais consistente”.

Ninguém na pista sabe o que isso significa para Hamilton como Wolff. O chefe da equipe Mercedes testemunhou pessoalmente a profundidade do sofrimento de sua equipe e, em sua décima segunda temporada com Hamilton, ele percebe a extensão dos danos ao seu piloto estrela.

“Tem sido tão difícil nos últimos dois anos que não conseguimos fornecer o desempenho necessário e não conseguimos fornecer aos pilotos um carro capaz de alcançar vitórias”, disse Wolff “Para ele vencer. o Grande Prêmio da Inglaterra novamente em sua última corrida com a Mercedes aqui, é como um conto de fadas.

A vitória de Hamilton também foi um lembrete de quão bem ele pode atuar quando há chance de vencer. O desempenho recente em comparação com o companheiro de equipe George Russell (que agora está apenas um ponto à frente de Hamilton no Campeonato de Pilotos) levou alguns a questionar seus motivos, mas sua capacidade de segurar Verstappen e Lando Norris na reta final da corrida foi um lembrete da habilidade e determinação do heptacampeão.

Talvez não seja surpreendente que este número signifique mais do que os 103 números anteriores.

“Este é o período mais longo em que não venci, 945 dias, e muitas emoções se acumularam durante esse período”, disse Hamilton. “Portanto, sinto que esta corrida pode ser uma das corridas mais especiais para mim. .se não o mais especial de todos.