Sam Altman confirma seu controle da OpenAI ao retornar ao conselho de administração

A conclusão da investigação sobre a demissão confusa de Sam Altman da OpenAI, há mais de três meses, representa uma vitória retumbante para o CEO de alto nível, enquanto ele se move para reafirmar o controle da empresa de inteligência artificial que ajudou a criar.

Altman, que retornou à OpenAI apenas cinco dias depois de ser demitido em novembro, não fez nada que justificasse sua demissão e recuperaria o único cargo que permanece indefinido na empresa, disse a OpenAI em entrevista coletiva na sexta-feira. Possui: assento no conselho de administração da empresa.

A demissão de Altman surpreendeu o Vale do Silício e colocou em risco o futuro de uma das startups mais influentes da indústria de tecnologia. Também levantou questões sobre se a OpenAI – com ou sem Altman no comando – está pronta para carregar a bandeira do foco fanático da indústria tecnológica na inteligência artificial.

Quando retornou à OpenAI em novembro, o Sr. Altman não recuperou seu assento no conselho, embora concordasse com uma investigação sobre sua conduta e a do conselho. Os dois membros que votaram pela sua destituição concordaram em renunciar. Seus substitutos, fora da empresa, supervisionaram a investigação conduzida pelo escritório de advocacia WilmerHale. O presidente da OpenAI, Brett Taylor, disse durante a coletiva de imprensa que o relatório antecipado sobre o episódio foi concluído, mas a empresa não publicou o relatório.

O relatório do escritório de advocacia concluiu que o conselho da OpenAI agiu dentro de seu amplo critério para demitir Altman, mas também concluiu que sua conduta não justificava a remoção, disse a empresa.

“O comitê especial recomendou, e todo o conselho expressou, total confiança no Sr. Altman e no Sr. Brockman”, disse Taylor, referindo-se a Greg Brockman, o presidente da empresa, que renunciou em protesto contra a demissão de Altman. “Estamos entusiasmados e unânimes em nosso apoio a Sam e Greg.”

A OpenAI também abordou as preocupações sobre a falta de diversidade no conselho, adicionando três mulheres como diretoras: Sue Desmond-Hellman, ex-CEO da Fundação Bill & Melinda Gates; Nicole Seligman, ex-conselheira geral da Sony; e Fidji Simo, CEO da Instacart.

Taylor, que foi um dos substitutos nomeados para o conselho da OpenAI em novembro, disse que o conselho continuaria a se expandir.

Por meio do relatório e dos acréscimos ao conselho, a liderança da OpenAI esperava ir além da controvérsia em torno da demissão do Sr. O incidente levantou inúmeras questões sobre sua liderança e a estrutura incomum da empresa de São Francisco – um conselho sem fins lucrativos que supervisiona uma empresa com fins lucrativos.

Mas como o relatório não foi publicado, a OpenAI deixou muitas questões sem resposta sobre a empresa. Algumas fontes questionaram se Altman tinha muito controle sobre como a investigação foi conduzida.

“Como dissemos aos investigadores, o engano, a manipulação e a resistência à supervisão abrangente devem ser inaceitáveis”, afirmaram Helen Toner e Tasha McCauley, duas membros do conselho da OpenAI que saíram no final do ano passado, num comunicado. “Esperamos que o novo conselho cumpra seu trabalho de governar a OpenAI e responsabilizá-la pela missão.”

Taylor apareceu ao lado de Altman na entrevista coletiva na sexta-feira. Depois de anunciar os novos membros do conselho, ele disse que a análise concluiu que o conselho anterior agiu de boa fé ao destituir o Sr. Altman, mas não previu os desafios que surgiriam com sua destituição.

“A revisão determinou que a decisão do conselho não surgiu de preocupações sobre a segurança do produto”, disse Taylor. “Foi apenas uma quebra de confiança entre o conselho e o Sr. Altman.”

Depois que Taylor concluiu seus comentários preparados, Altman elogiou a resiliência da empresa e de seus parceiros durante e após sua demissão. “Estou feliz que tudo isso tenha acabado”, disse ele.

OpenAI forneceu um resumo de seis parágrafos do relatório. WilmerHale revisou 30 mil documentos e conduziu dezenas de entrevistas, inclusive com ex-membros do conselho da OpenAI, disse ela.

Concluiu que o conselho anterior foi preciso nas suas justificações e explicações públicas para o despedimento do Sr. Altman porque ele não tinha sido “consistentemente honesto nas suas comunicações com o conselho”. Disse também que o conselho não previu que esta ação desestabilizaria a empresa.

A WilmerHale forneceu informações orais sobre o relatório, que não será divulgado publicamente, a Taylor e Lawrence Summers, o ex-secretário do Tesouro que também foi adicionado ao conselho em novembro, disse a empresa.

Taylor disse que a OpenAI fez várias mudanças destinadas a melhorar a forma como a empresa é administrada, incluindo novas diretrizes de governança para o conselho, uma nova política de conflito de interesses e uma linha direta para denúncias.

O resumo do relatório da OpenAI não forneceu informações sobre as preocupações que os líderes seniores da empresa levantaram ao conselho anterior sobre Altman. Antes de sua demissão, Ilya Sutskever, cientista-chefe da OpenAI, e Mira Moratti, diretora de tecnologia da OpenAI, expressaram preocupações sobre o estilo de gestão de Altman, incluindo o que foi descrito como seu histórico de comportamento manipulador, informou o New York Times.

Sutskever, por meio de um advogado, chamou as alegações de “falsas”. Sra. Moratti disse em A Empresa de Postagem Slack Na quinta-feira, ela compartilhou com o conselho os mesmos comentários que fez diretamente ao Sr. Altman, mas disse que nunca entrou em contato com o conselho para compartilhar essas preocupações.

“Estou feliz que a revisão independente tenha terminado e que todos possamos seguir em frente unidos”, disse Moratti na sexta-feira em um post no X, anteriormente chamado de Twitter.

A OpenAI continua sob investigação da Securities and Exchange Commission sobre as ações do conselho e a possibilidade de Altman ter enganado os investidores. As empresas que contratam escritórios de advocacia externos geralmente entregam o relatório aos investigadores públicos após sua conclusão. Uma porta-voz do conselho de administração da OpenAI se recusou a dizer se a empresa apresentaria o relatório à SEC

(O New York Times processou a OpenAI e a Microsoft em dezembro por violação de direitos autorais em conteúdo de notícias relacionado a sistemas de IA.)

A OpenAI, que foi avaliada em mais de 80 mil milhões de dólares na sua última ronda de financiamento, está na vanguarda da IA ​​generativa, tecnologias que podem gerar texto, imagens e sons. Muitos acreditam que a IA generativa poderia transformar radicalmente a indústria tecnológica, tal como o navegador web fez há cerca de três décadas. Outros temem que a tecnologia possa causar danos graves, ajudando a espalhar desinformação online, deslocando inúmeros empregos e talvez até ameaçando o futuro da humanidade.

Depois que a OpenAI lançou seu chatbot online ChatGPT no final de 2022, o Sr. Altman se tornou o rosto do impulso da indústria em direção à IA generativa. Cerca de um ano depois, o conselho de administração demitiu-o inesperadamente, dizendo que já não confiava na sua capacidade de dirigir a empresa.

O conselho de administração encolheu para seis pessoas: três fundadores e três membros independentes. Junto com os três estranhos, o Dr. Sutskever, um dos fundadores da OpenAI, votou pela destituição do Sr. Altman do cargo de CEO e presidente do conselho, dizendo, sem fornecer detalhes, que ele não havia sido “consistentemente honesto em suas comunicações”.

Brockman, outro fundador, demitiu-se da empresa em protesto. Dias depois, Sutskever disse que lamentava sua decisão de demitir Altman e efetivamente renunciou ao conselho, deixando três membros independentes em oposição a Altman.

A OpenAI foi fundada como uma organização sem fins lucrativos em 2015, antes de Altman criar uma subsidiária com fins lucrativos três anos depois e levantar US$ 1 bilhão da Microsoft. O conselho de administração da organização sem fins lucrativos, cuja missão declarada era construir inteligência artificial para o benefício da humanidade, manteve o controlo total da nova subsidiária. Os investidores, incluindo a Microsoft, não tinham voz legal sobre quem dirigia a empresa.

Em um esforço para resolver a turbulência e trazer Altman de volta à empresa, ele e o conselho concordaram em substituir dois membros por Taylor, um ex-executivo da Salesforce. Mas Altman não foi devolvido ao conselho. O Sr. Taylor e o Sr. Summers foram encarregados de supervisionar a investigação e demissão do Sr.

A Microsoft, parceira próxima da OpenAI, tem uma posição de observadora no conselho, ocupada por Dee Templeton, vice-presidente de parcerias tecnológicas e pesquisa da empresa. A Microsoft se recusou na sexta-feira a comentar o conselho e os relatórios.

O novo conselho tem enfrentado críticas de especialistas em governança corporativa pela sua falta de diversidade. Taylor disse ao The Times em novembro que preencheria a lista adicionando “candidatos qualificados e diversificados” que incorporassem “toda a extensão do que esta missão representa, que incluirá tecnologia e política de segurança de IA”.

Karen Wise contribuiu com relatórios.