2024 NCAA Tournament Watch: Tennessee ganha o primeiro lugar, Baylor sobe

(Nota do editor: Isso faz parte da série Bracket Central, uma visão interna da preparação para os torneios masculinos e femininos da NCAA, juntamente com análises e escolhas durante os torneios.)

O Bracket Watch HQ também é o lar de uma criança de 5 anos que recentemente descobriu uma nova música favorita. O que significava que tínhamos que ouvi-lo Loop infinito do Spotify:

Sim, para aqueles que não têm filhos ou odeiam desenhos animados, este é o sucesso implacavelmente estúpido, mas inescapavelmente envolvente, de 1993 do Reel 2 Real, “I Like to Move It”, que foi refeito para a “série de filmes”. Bem-vindo ao Earworm.

Também nos lembra que as coisas estão sempre mudando e crescendo de maneiras inesperadas. Veja o Torneio da NCAA, por exemplo (alerta mais tarde!). Dana O'Neil informou esta semana que a expansão do torneio continua sendo um resultado muito provável, mas o field só crescerá modestamente em quatro a oito equipes. Podemos ter chegado ao ponto de aceitar a nossa dor, mas podemos prosseguir com mais alguns jogos, se isso for necessário para manter os bárbaros no portão.

Também é hora das equipes fazerem suas jogadas em nossa última chave simulada, que agora está a apenas nove dias do Domingo de Seleção. Os torneios de conferência começaram e as Power Conferences começarão suas pós-temporadas na próxima semana. As equipes da bolha apresentam seus argumentos finais, surgem ladrões de ofertas e as melhores sementes entram em foco – um movimento!

Vá mais fundo

Que a loucura comece! Seu guia para os primeiros campeonatos de conferências

Apenas lembre-se de que nunca há tanto movimento quanto você pensa ou alguns tentarão convencê-lo de que existe. O comitê de seleção considera toda a temporada igual, e os campeonatos de conferências representam menos de 10% do trabalho total da equipe. O feno não está apenas no celeiro neste momento; Está quase todo embalado (essa metáfora funciona? Nunca cultivamos). Exemplos perfeitos vieram nos dois últimos torneios da SEC, onde membros da mídia das rodadas Texas A&M (em 2022) e Vanderbilt (2023) tiveram que twittar e transmitir ansiosamente que ambas as equipes entraram em campo apesar dos currículos instáveis. Alerta de spoiler: eles não fizeram isso. Vandy não era particularmente próxima.

Mas as equipes ainda estão fazendo movimentos nos últimos dias. Vamos dar uma olhada em algumas das grandes mudanças no campo esta semana:

• Tennessee passa à frente do Arizona para o quarto lugar. Esse parece ser o consenso entre a maioria dos bracketologistas, mas ainda está longe de ser certo que o comitê de seleção se afastará dos Wildcats, que eles disseram estar na liderança durante a disputa de fevereiro. 17 escotismo. Considere estes números, depois que o Arizona venceu a UCLA por 23 pontos na estrada na noite de quinta-feira (RIP, Pac-12 quinta-feira):

Tão perto! Os Voluntários têm uma ligeira vantagem devido a um histórico marginalmente melhor (8-3 vs. 7-3), melhores métricas de resultados (KPI e SOR), mais vitórias no Quad 1A (cinco a quatro) e nenhuma derrota fora dos dois primeiros Quads, enquanto Arizona tem prejuízo no terceiro trimestre (no estado de Oregon). Além disso, embora vencer o SEC profundo não seja uma parte oficial do processo de seleção, deve ser visto como mais valioso do que o Pac-12 superficial. No entanto, é tudo apenas um cara ou coroa, já que o Tennessee terá mais oportunidades de reforçar seu currículo, começando com um jogo em casa contra o Kentucky, no sábado. Essa troca não tem muito impacto prático sobre os Wildcats, que permanecem na Conferência Oeste como o segundo colocado e têm a chance de jogar no segundo fim de semana em Los Angeles.

E isso sem contar a Carolina do Norte, que venceu o Tennessee frente a frente – especialmente se o Tar Heels derrotou o Duke no Cameron Indoor Stadium no sábado com o título ACC em jogo. É um grande jogo, aparentemente.

• Baylor passa para a segunda posição, uma posição à frente do Big 12 Mate Iowa State. Os Bears tiveram um desempenho sólido, vencendo três jogos consecutivos no primeiro quarto, inclusive contra o Kansas, em casa, e vindo de uma vitória direta sobre o Iowa State (em Waco). Marquette cai para a terceira posição após derrotas consecutivas e, mais importante, uma lesão oblíqua do armador do All-America Tyler Kulek, cujo status na pós-temporada permanece desconhecido.

Kansas, com Kevin McCullar Jr. de volta à escalação, tem a chance de voltar à segunda posição com uma boa finalização. E ei, os Jayhawks estão em Houston no sábado. A BYU também passa para a linha 4. Os Cougars têm sido os queridinhos das métricas o tempo todo e agora estão 9-9 em seus dois primeiros quadriciclos, com uma vitória em Allen Fieldhouse e nenhuma derrota fora dos dois primeiros quadriciclos. O torneio Big 12 contará com mais monstros do que todos os filmes de “Madagascar”.

• O dia mais emocionante de qualquer torneio de conferência acontecerá nas primeiras rodadas no Madison Square Garden. A bolha do Big East continua a divertir e confundir; Esta semana, temos dois times da liga – Villanova e St. John's, avançando apesar da falta de rapidez lateral – entre os quatro primeiros, com Seton Hall recebendo o adeus final. Providence é uma das duas primeiras equipes a sair. Talvez Dayton possa se afastar este ano e deixar o MSG sediar o All-Big East First Four.

• Agora que temos diversas categorias de torneios de conferência atribuídas, passamos a atribuir rótulos AQ aos primeiros colocados restantes em cada evento. Então, sim, Richmond conseguiu a licitação automática para o Atlantic 10 nesta última edição, e o Sul da Flórida permaneceu nela.

• Bracket Watch retornará na segunda-feira e passará para parcelas diárias até o domingo designado, incluindo uma atualização final pouco antes de as chaves serem reveladas, se necessário. Teremos apresentações muito mais curtas (ei, você não precisava torcer Qual Alto!) e muito menos interação nos comentários com a loucura em andamento. Mas hoje responderemos ao máximo de dúvidas e reclamações possíveis. Afinal, gostaríamos de provar, provar.

A série Bracket Central faz parte de uma parceria com Comércio eletrônico.

O atleta Mantém total independência editorial. Os parceiros não têm controle ou participação no processo editorial ou de reportagem e não revisam as histórias antes da publicação.

(Foto superior de Zachai Ziegler, do Tennessee, e Johnny Brohm, de Auburn: Wade Payne/AP)