‘Primeira Luz’ – Experimento de Ondas Atmosféricas da NASA captura as primeiras imagens da mesosfera

Impressão artística do AWE mapeando as propriedades das ondas gravitacionais globais na mesosfera. Crédito: NASA

NASAO Experimento de Ondas Atmosféricas (AWE) capturou recentemente as primeiras imagens da mesosfera a partir de sua localização na superfície da Lua. Estação Espacial Internacional (Estação Espacial Internacional). O AWE foi instalado na estação espacial em 18 de novembro, e os comandos iniciais foram enviados ao instrumento em 20 de novembro. As primeiras imagens capturadas recentemente, ou imagens de “primeira luz”, representam um marco que confirma que o dispositivo está funcionando conforme projetado e pretendido. Funciona como esperado.

AWE fornece observações em escala global de ondas de gravidade atmosférica (AGWs) na mesopausa, 54 milhas (87 quilômetros) acima da Terra. Assim que os pesquisadores forem capazes de analisar as observações do AWE, eles serão capazes de estudar como os AGWs são formados por eventos atmosféricos na Terra e transportados através da atmosfera terrestre. Isto também nos ajudará a compreender o papel mais amplo dos AGWs na alta atmosfera conhecida como ionosfera, termosfera e mesosfera e os seus impactos no clima espacial.

O Diretor de Sistemas Terrestres e Operações de Missão da AWE, Pedro Sevilla do Laboratório de Dinâmica Solar (SDL), juntamente com o Investigador Principal Honorário Michael Taylor e o Investigador Principal Ludger Schirlis da Faculdade de Ciências da Universidade Estadual de Utah, observaram algumas das primeiras imagens ao vivo do Instrumento AWE. Foi enviado da Estação Espacial Internacional para o Centro de Operações Missionárias da AWE em SDL. Crédito: SDL/Allison Beals

O Atmospheric Wave Experiment (AWE) da NASA é uma iniciativa de pesquisa espacial de ponta focada no estudo de ondas gravitacionais atmosféricas. Essas ondas desempenham um papel crucial na dinâmica da atmosfera terrestre, especialmente nas camadas superiores, como a mesosfera, a ionosfera e a termosfera. AWE opera a partir de sua localização única a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS).

Um dos principais objetivos do AWE é observar e analisar ondas de gravidade atmosférica (AGWs) na mesopausa, que está localizada a cerca de 54 milhas (87 quilômetros) acima da superfície da Terra. Ao estudar estas ondas, o AWE pretende aprofundar a nossa compreensão de como os eventos atmosféricos na superfície da Terra geram estas ondas e como elas se propagam através das regiões superiores da atmosfera e as influenciam. Esta investigação é vital para compreender os impactos mais amplos dos AGW no sistema ionosférico, termosfera e mesosfera, particularmente em relação aos efeitos climáticos espaciais, que têm implicações para as operações de satélites e sistemas de comunicações.

AWE é liderado por Ludger Shirlis na Utah State University em Logan, e gerenciado pelo Explorers Program Office no Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland. O Laboratório de Dinâmica Espacial da Universidade Estadual de Utah construiu o instrumento AWE e fornece o centro de operações da missão.