Mistério do meteorito Geminídeo resolvido? Foi uma colisão!

O mistério do meteorito Geminídeo

em postagem no blog da NASA Em 14 de junho de 2023, Desiree Apodaca, do Goddard Space Flight Center, em Maryland, descreveu novos insights sobre as chuvas anuais de meteoros Geminídeos. Eu escrevi que poderia:

…um evento súbito e poderoso – como uma colisão em alta velocidade com outro objeto ou uma explosão de gás, entre outras possibilidades – criou a corrente Geminídea.

E isso é interessante! Isso ocorre porque a maioria dos meteoros em chuvas anuais – como os meteoros Delta Aquarid ou meteoros Perseid, que aparecem no final deste verão – são o resultado de cometas gelados orbitando o sol. Então, quando os cometas se movem pelo espaço, eles sujam suas órbitas com detritos. Assim, temos chuvas de meteoros anuais quando nosso planeta Terra passa por um fluxo de detritos de cometas.

Mas os meteoros Geminídeos – que atingem o pico todos os anos em dezembro, para o deleite dos observadores de estrelas na Terra – são diferentes. Por várias décadas, sabemos que o corpo parental dos Geminídeos não é um cometa gelado e quebradiço. Em vez disso, é um asteróide rochoso mais substancial: 3200 Phaethon.

Jamie Szalay Da Universidade de Princeton, um dos autores de um novo estudo, Ele disse:

O que é realmente estranho é que sabemos que Phaethon é um asteróide, mas por estar voando tão perto do sol parece ter algum tipo de atividade impulsionada pela temperatura. A maioria dos asteroides não.

Então, era um mistério: como um asteroide rochoso poderia gerar uma chuva de meteoros?

A Parker Solar Probe fornece evidências disso

Todo inverno, os meteoros Geminídeos iluminam o céu enquanto atravessam a Terra, resultando em uma das mais poderosas chuvas de meteoros no céu noturno. Agora, a última tarefa Enviar novas evidências que um evento violento cataclísmico levou à criação de Gêmeos.

o Sonda Solar Parker Ele estuda o sol e sua órbita perto de nossa estrela. Ao fazê-lo, passa por nuvens de grãos de poeira do asteróide Phaethon que está arremessando a espaçonave. E esses efeitos de alta velocidade criam sinais elétricos únicos, ou nuvens de plasma. Como disse a NASA:

Essas nuvens de impacto produzem sinais elétricos únicos que são captados por vários sensores no instrumento FIELDS da sonda. O instrumento FIELDS mede campos elétricos e magnéticos perto do sol.

Usando esses dados da Parker Solar Probe, os cientistas modelaram diferentes cenários de formação para o fluxo de meteoros Geminídeos. O que eles descobriram foi que um cenário violento, modelado como uma colisão com um asteróide Phaethon ou uma explosão repentina de gás, combinava melhor com suas observações. Assista ao vídeo abaixo para ver como o modelo agressivo se ajusta melhor aos dados.

Provavelmente foi um evento violento e catastrófico, disse a NASA – usando dados da Parker Solar Probe – como a colisão em alta velocidade com o asteróide Phaethon, que criou o fluxo de meteoros Geminids. Crédito do vídeo: NASA/Johns Hopkins APL/Ben Smith. pic.twitter.com/06VnrBzFUF

-Kelly Keizer Witt (@Astronomommy) 23 de junho de 2023

Resumindo: os dados da Parker Solar Probe ajudaram os cientistas a descobrir que a chuva de meteoros Geminídeos é provavelmente o resultado de um evento violento no asteróide Phaethon.

Fonte: Formação, estrutura e detectabilidade do fluxo Geminids

via NASA

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