Astrônomos observam uma estrela engolindo um planeta pela primeira vez

(CNN) Pela primeira vez no mundo, cientistas observaram o momento em que uma pessoa está morrendo uma estrela Ele consumiu um planeta – um destino que finalmente o esperava Terra.

Embora os astrônomos tenham visto planetas antes e logo após serem engolidos por uma estrela, esta é a primeira vez que o desaparecimento planetário foi observado, de acordo com uma equipe de cientistas do MIT, da Universidade de Harvard e do Instituto de Tecnologia da Califórnia. tecnologia.

“O fato de que os planetas do sistema solar serão engolidos pelo Sol no futuro foi algo que li pela primeira vez no ensino médio, então foi surreal perceber que podemos ter encontrado o primeiro exemplo de captura de um evento semelhante em realidade. tempo!” disse o principal autor do estudo, Keshalay D, pesquisador de pós-doutorado no MIT, de acordo com a CNN.

O processo vê uma estrela aumentando para um milhão de vezes seu tamanho original à medida que fica sem combustível, engolindo qualquer matéria em seu rastro. Os astrônomos observaram isso como um flash branco quente, seguido por um sinal mais frio e duradouro, que mais tarde concluíram ter sido causado pela estrela passando por um planeta.

“Certa noite, notei uma estrela que brilhou por um fator de 100 ao longo de uma semana, do nada”, disse Dee em um comunicado à imprensa. “Foi diferente de qualquer explosão estelar que eu já vi.”

A morte dos planetas ocorreu a cerca de 12.000 anos-luz de distância, na constelação de Aquila, e envolveu planeta Os pesquisadores disseram que o tamanho de Júpiter.

Eles notaram a atividade em maio de 2020, mas levaram um ano para descobrir o que viram.

“Uma das principais evidências que estávamos tentando entender é que a explosão estava produzindo poeira no período anterior e posterior à explosão”, disse Di. “No entanto, leva tempo para o gás esfriar e começar a condensar em partículas de poeira.”

Di explicou que isso significava que a equipe precisava esperar para entender as propriedades da poeira.

Os resultados foram publicados na quarta-feira na revista Nature.

“Visão do Futuro da Terra”

Primeiro, o sinal apareceu em dados do Observatório Palomar na Califórnia, depois Dee olhou para os dados da mesma estrela do Observatório Keck no Havaí, antes de usar a câmera infravermelha do Observatório Palomar para coletar mais informações.

“Os dados infravermelhos me fizeram cair da cadeira”, disse Dee. As leituras indicam que a estrela pode ter se fundido com outra estrela.

No entanto, uma análise mais aprofundada usando leituras do telescópio espacial infravermelho da NASA, NEOWISE, revelou que a estrela estava de fato devorando um planeta.

“Historicamente, tem sido muito difícil obter esse tipo de dados de infravermelho, porque os detectores de infravermelho são muito caros e é difícil construir câmeras grandes que possam Repetidamente “Fotos do céu”, disse Dee à CNN.

“No entanto, estamos à beira de uma revolução na astronomia infravermelha, com muitas novas ferramentas entrando online na próxima década que esperamos nos permitirão encontrar eventos semelhantes repetidas vezes.”

Como resultado, De espera poder expandir ainda mais nosso conhecimento.

“Uma das principais assinaturas que identificamos foi o brilho infravermelho de longa duração que se seguiu à explosão óptica”, disse Dee.

“Espera-se que grandes varreduras de infravermelho estejam disponíveis em um futuro próximo”, disse ele à CNN.

Pesquisadores dizem que nosso planeta enfrentará o mesmo destino, mas não por 5 bilhões de anos.

“Nós vemos o futuro da Terra”, disse Dee em um comunicado à imprensa. “Se outra civilização estivesse nos observando a 10.000 anos-luz de distância enquanto o sol engolia a terra, eles veriam o sol nascer repentinamente ao ejetar algum material, depois formar poeira ao seu redor, antes de voltar para onde estava.”