Grandes temores varrem a economia israelense

Novas preocupações sobre a economia israelense estão levando os investidores globais a questionar o dinheiro que têm no país.

Protestos em massa se intensificaram nas últimas semanas, à medida que o parlamento de Israel, o Knesset, se aproxima da promulgação de uma lei que mudaria profundamente a maneira como o sistema judicial do país opera. Os críticos – que as pesquisas mostram representar a maioria da população de Israel – dizem que as mudanças colocarão em risco a democracia do país.

A lei transformará o sistema judicial de Israel ao dar aos governos atuais controle total sobre as nomeações judiciais. Também enfraqueceria a Suprema Corte do país a ponto de Encerrar efetivamente a função de oficial dos Poderes Executivo e Legislativo.

Em um sinal da seriedade da oposição à lei proposta, graduados de programas militares de elite e reservistas em partes importantes do exército israelense ameaçaram não comparecer ao serviço e começaram a apresentar petições protestando contra as mudanças.

Em um relatório recente, Shera Greenberg, economista-chefe do Departamento do Tesouro, escreveu que “as agências de classificação de crédito provavelmente reagirão a esses desenvolvimentos”.

Até agora, as três agências de classificação – S&P Global, Moody’s e Fitch – mantiveram-se estáveis, mantendo Israel em uma categoria de crédito alta, o que dá aos investidores globais uma certa segurança.

A Fitch reafirmou sua classificação na quarta-feira, mas publicou uma seção especial sobre os riscos econômicos da reforma judicial em sua nota. A empresa alertou que a proposta de reforma judicial “poderia ter um impacto negativo na posição de crédito de Israel ao enfraquecer os indicadores de governança ou se o enfraquecimento dos controles institucionais levar a piores resultados políticos ou sentimento negativo persistente do investidor”.

A Fitch observou a aprovação de regras semelhantes em outros países, o que, segundo ela, levou a um “enfraquecimento significativo dos indicadores de governança do Banco Mundial” nesses lugares. Esses indicadores desempenham um papel importante na formação das classificações dos países.

Fitch observou que a proposta judicial em Israel foi recebida com “forte sociedade civil e oposição política”, que por sua vez dividiu a sociedade israelense. Israel é a segunda maior economia por PIB no Oriente Médio depois da Arábia Saudita.

Em um relatório anterior, o serviço de classificação da Moody’s levantou preocupações semelhantes em relação ao sistema legal, escrevendo que “a implementação de tais mudanças seria claramente negativa para nossa avaliação da força e governança institucional, que até agora consideramos uma característica positiva do perfil de crédito soberano de Israel. “

Um rebaixamento na classificação de crédito de Israel aumentará o custo dos empréstimos e prejudicará a arrecadação de fundos. Ambos são importantes por causa da necessidade de Israel de investimento estrangeiro de instituições sediadas nos Estados Unidos, Europa e outros lugares.

Grande parte da economia israelense está ligada ao valor do shekel israelense em relação ao dólar americano. O shekel caiu em fevereiro, encerrando o mês com queda de quase 10% em relação ao nível de 3 de fevereiro. Isso, por sua vez, prejudicou partes importantes da economia israelense, incluindo imóveis, pois empresas e cidadãos converteram seu dinheiro em dólares americanos ou outras moedas.

A queda do shekel também reduziu a confiança dos investidores. o Bolsa de Valores de Tel Aviv Caiu cerca de 8% em fevereiro.

O CEO da MarketVector, Stephen Schoenfeld, disse acreditar que os investidores estão certos em se preocupar com a situação em Israel. A MarketVector mantém índices de ações, incluindo o Blue Star Fund, que Schoenfeld criou para rastrear ações israelenses.

“A maior preocupação está nas importantes áreas de capital de risco e private equity de Israel”, disse Schonfeld.

“Você não pode separar startups, start-ups e grandes empresas em Israel do mercado de ações”, acrescentou. “À medida que o financiamento desacelera, veremos o impacto no mercado de ações, e isso está acontecendo agora.”

O governador do Banco de Israel, Amir Yaron, tentou acalmar os mercados e os líderes empresariais.

Uma fonte familiarizada com o assunto disse à CNBC que Yaron alertou em uma reunião organizada pelo primeiro-ministro Benjamin Netanyahu na semana passada que a crise política pode se transformar em uma crise econômica e que “a questão deve ser tratada”.

Membros do governo de Netanyahu sustentam que o compromisso ainda é possível – embora os críticos questionem essa afirmação. Fontes da CNBC disseram que representantes do governo estão em contato com os principais executivos israelenses em um esforço para mitigar o impacto na economia.

Por meio do Banco Central, Yaron se recusou a conceder entrevista para esta reportagem. No entanto, disse em comunicado na semana passada que “o shekel caiu”, o que obrigará o governo a agir “com muita responsabilidade” em relação ao orçamento.

O orçamento é outra consideração que as agências de classificação citaram como potencialmente problemática para a economia israelense.

O governo pode sofrer pressão para fazer gastos sob medida para beneficiar bolsões selecionados da população que fazem parte da base de coalizão existente.

Caso contrário, Israel pode enfrentar uma sexta eleição em menos de quatro anos.