Depois que a Rússia sai do Portão da Lua, a NASA encontrou um novo parceiro nos Emirados Árabes Unidos

As relações entre a NASA e a empresa espacial estatal russa eram bastante fortes cinco anos atrás, quando ambas as partes Eu assinei uma declaração conjunta que discutiu a parceria no desenvolvimento de uma estação espacial em órbita lunar, chamada Lunar Gateway. Na época, esperava-se que a Roscosmos da Rússia fornecesse uma eclusa de ar para a instalação.

Muita coisa aconteceu nos cinco anos desde então, é claro. Em 2020, quando a NASA começou a formular seus planos para uma exploração lunar mais precisa sob o programa Artemis, a Rússia começou a se afastar.

“Do nosso ponto de vista, Moongate em sua forma atual é muito centrado nos EUA, por assim dizer”, disse Dmitry Rogozin, então Diretor Geral da Roscosmos. A Rússia provavelmente se absterá de participar em larga escala. Na época, Rogozin também expressou seu desdém pelos “Acordos de Artemis” da NASA, que estabelecem um conjunto de princípios para orientar a cooperação entre as nações envolvidas nos planos da agência para a exploração lunar no século XXI.

Quando a Rússia invadiu a Ucrânia em 2022, o país já havia mudado para trabalhar com a China na “Estação Internacional de Pesquisa Lunar”. Este é um esforço paralelo para o programa Artemis da NASA, que convida os países a se juntarem à China e à Rússia para colaborar na exploração lunar.

Enquanto a Rússia está se afastando da NASA, quase duas dúzias de países assinaram acordos multilaterais para aderir aos Acordos Artemis da NASA. um dos estados membros fundadores, Emirados Árabes Unidos, busca aumentar sua participação. Terça-feira, O Nacional relatou Os Emirados Árabes Unidos estão em negociações com a NASA para fornecer uma eclusa de ar para o portal lunar. O pequeno país do Oriente Médio está trabalhando com a Boeing nos projetos.

Separadamente, uma fonte confirmou ao Ars que os Emirados Árabes Unidos estão conversando com a NASA há cerca de um ano para fornecer uma eclusa de ar para o Gateway. Os primeiros elementos desta pequena estação, que voarão em uma órbita de halo ao redor da Lua, provavelmente decolarão em um foguete Falcon Heavy no final de 2024 ou 2025. Os humanos não viverão no Gateway continuamente, como na Estação Espacial Internacional, mas sim periodicamente. Uma câmara de descompressão facilitaria as caminhadas espaciais.

A nação muçulmana, que é menor em área do que o estado norte-americano do Maine, tem uma população de apenas cerca de 9 milhões. No entanto, ela expressou um grande interesse na exploração espacial. Em junho de 2020, por meio de uma parceria com a University of Colorado Boulder, o programa espacial dos Emirados Árabes Unidos enviou a sonda “Hope” a Marte para estudar a atmosfera do planeta vermelho. Autoridades dos Emirados disseram O objetivo deste programa era inspirar a geração mais jovem a se envolver nas áreas de ciência, tecnologia, engenharia e medicina. Naquela época, apenas a Rússia, os Estados Unidos, a União Européia e a Índia haviam conseguido colocar uma espaçonave em órbita ao redor de Marte.

No último fim de semana, os Emirados participaram do primeiro lançamento na lua. Seu pequeno rover lunar Rashid estava viajando a bordo módulo de pouso Hakuto-R, que foi desenvolvido comercialmente pela empresa japonesa ispace. Esta missão foi lançada com sucesso em um foguete Falcon 9 e deve pousar na Lua no início do próximo ano.

O país também tem um pequeno corpo de astronautas. Em 2019, Hazzaa Al-Mansoori voou para a Estação Espacial Internacional em um foguete Soyuz por oito dias como astronauta visitante. No próximo mês de fevereiro, Sultan Al Neyadi deverá ingressar na missão Crew-6, onde passará cerca de seis meses a bordo da estação espacial. era o assento dele Por Espaço Axioma. Outros astronautas dos Emirados estão treinando em Houston para futuras missões espaciais.

Por meio de sua parceria com os Acordos de Artemis, os Emirados Árabes Unidos estão se preparando para enviar um astronauta ao Gateway to the Moon ainda nesta década – e possivelmente à superfície lunar na década de 2030.