COVID, RSV ou gripe? Como diferenciar os sintomas?

(NEXSTAR) – Três doenças respiratórias, COVID-19, vírus sincicial respiratório (RSV) e influenza, continuam a adoecer centenas de milhares de americanos todos os dias – tornando difícil dizer o que há de errado quando você tosse.

Todos os três vírus causam doenças com sintomas sobrepostos. Um gráfico criado pelo Children’s National Hospital em Washington, D.C. compara rapidamente as diferenças mais comuns.

Embora a tosse e a febre sejam comuns aos três, existem outras diferenças entre os vírus. Os espirros são comuns com o VSR, ocorrem ocasionalmente com o COVID-19 e raramente com a gripe, de acordo com o quadro de sintomas do hospital. Por outro lado, dores de cabeça e dores no corpo são raras com RSV, ocorrem ocasionalmente com COVID-19 e são comuns com influenza.

Outra coisa a observar é o “início dos sintomas”, diz o Children’s National. Embora o COVID-19 e o RSV comecem gradualmente e depois aumentem, a gripe geralmente atinge forte e rapidamente.

Com o RSV, os sintomas geralmente desaparecem em cerca de uma semana, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Os sintomas duram mais com a gripe, cerca de 1 a 2 semanas, e podem durar mais com o COVID-19.

A gravidade dos sintomas em todas as três condições varia de pessoa para pessoa.

Outra diferença fundamental: existem vacinas para influenza e COVID-19, mas não há vacina para RSV – embora os pesquisadores estejam trabalhando em uma.

Embora o exame dos sintomas seja um bom ponto de partida, os médicos recomendam testes para ajudar a informar as próximas etapas.

“Tanto para influenza quanto para COVID, temos antivirais que funcionam se tomados logo após o aparecimento dos sintomas”, disse o Dr. Andrew Pecos, virologista e professor da Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg. “Então, especialmente se você estiver em um grupo de alto risco, é bom saber…. Essas são ferramentas importantes que realmente precisamos continuar usando.”