Cientistas descobriram mais evidências de água salgada na superfície de Marte

Pode ser conhecido como o planeta vermelho rochoso, mas há evidências de que há água salgada na base dos sedimentos polares em Marte.

A professora Graziella Caprarelli, da University of Southern Queensland, faz parte de uma equipe internacional que analisa os sinais de reflexão brilhantes sob a superfície de Marte, que foram vistos pela primeira vez em dados obtidos entre 2010 e 2019 pelo fundador do radar MARSIS a bordo do Mars Express.

A equipe italiana sugeriu principalmente que as reflexões se referem a uma mistura de lagos salgados e publicaram sua pesquisa em Ciências em 2018 e em astronomia natural em 2021. Recentemente, uma nova colaboração entre a equipe italiana e pesquisadores sediados nos Estados Unidos forneceu novas evidências que apoiam essa interpretação.

Os resultados desses estudos foram recentemente publicados em revistas Conexões da Natureza e a Jornal de Pesquisa Geofísica: Planetas.

O professor Caparrelli disse que novos experimentos e simulações de laboratório descartaram explicações alternativas.

“Exploramos questões como ‘Os fortes sinais de radar podem ser produzidos por outros tipos de materiais, como lama ou gelo salgado, ou por interferência construtiva'”, disse ela.

“Os artigos mais recentes abordam a questão de longa data sobre as temperaturas na base da calota antártica: até agora, elas eram consideradas muito baixas, mesmo para salmouras serem líquidas.”

O professor Caparelli, assistente do Centro de Astrofísica da University of Southern Queensland, desenvolveu modelos térmicos e calculou a faixa de temperatura na base da calota polar sul de Marte, abaixo do South Polar Layered Sediment (SPLD).

“Decidimos estudar as propriedades físicas do próprio sedimento, modelando a propagação das ondas de radar através do gelo e da poeira da água.”

Os novos cálculos definem a porcentagem de inclusões de poeira no sedimento entre 5% e 12%, ajustando ainda mais a taxa mais alta 230 K (-43 °C) para temperatura base.

“Nossos estudos mostram que temperatura Na base SPLD calculada até agora por outros pesquisadores (cerca de 170-180 K) foi muito subestimada e pode facilmente atingir 200 K (-73 ° C), que está na faixa de temperatura de fusão de salmouras de perclorina ‘ disse o professor Caprarelli .

“Novos experimentos de laboratório conduzidos nos laboratórios da Rome Tri University (Itália) e do Southwest Research Institute (EUA) demonstram ainda que as propriedades físicas da salmoura nessas temperaturas revisadas são totalmente consistentes com a força dos sinais de radar adquiridos da base do sedimento antártico marciano.”