Retorno de Russell Wilson a Seattle termina em derrota

Seattle – Não demorou muito para o Seattle Seahawks e seus torcedores deixarem a era Russell Wilson. Não importa que ele liderou a equipe por uma década de vitórias. Não importa que ele tenha ajudado a garantir o único título do Super Bowl da equipe.

Seahawks Wilson trocou o Denver Broncos fora de temporada Tendo ficado desiludido com a falta de proteção de sua antiga equipe para ele e com a falta de vontade de lhe dar voz nas decisões pessoais. No final, a diferença entre Wilson e o clube aumentou demais para fechar.

Essa diferença foi uma grande razão pela qual Wilson, apesar de todo o seu sucesso em 10 temporadas em Seattle, foi vaiado desde o momento em que entrou em campo para um aquecimento antes dos Broncos enfrentarem os Seahawks na abertura da temporada na segunda-feira. As vaias continuaram enquanto os times ressurgiam para iniciar a partida, e cada vez que um snap Wilson tocava ou derrubava um recebedor.

As vaias só pararam, de fato, quando foram substituídas por cânticos de Seattle nos momentos finais do jogo: a campanha final de Wilson terminou quando o técnico dos Broncos, Nathaniel Hackett, optou por enviar o goleiro Brandon McManus para tentar um arremesso de campo para 64 jardas em 20 segundos de o jogo. Relógio de parede. Observando Wilson da linha lateral, sua noite terminou, McManus errou o chute, permitindo que os Seahawks escapassem com uma vitória por 17-16.

“Eles podem animá-lo, podem desprezá-lo, podem amá-lo um dia e odiá-lo no outro”, disse Wilson, um otimista implacável. “Isso é um esporte.”

Wilson quase silenciou seus céticos, quando passou para 340 jardas e aterrissou repetidamente com seus novos recebedores, Jerry Judy e Cortland Sutton, para grandes ganhos.

Jogando atrás no terceiro quarto, Wilson liderou os Broncos em viagens consecutivas para a zona vermelha. Mas os Broncos foram eliminados sem nenhum ponto, já que suas costas, Melvin Gordon e Jafonte Williams, se atrapalharam nas arquibancadas para ajudar os Seahawks a manter a vantagem de 17 a 13. Nem a defesa divulgada de Denver fez um favor a Wilson; Ele foi punido repetidamente – 12 vezes, por 106 jardas – permitindo que os Seahawks estendessem suas jogadas.

Mas Wilson disse que não teve nenhum problema com a decisão de Hackett de ir a McManus para tentar vencer a partida.

“Não acho que tenha sido uma decisão errada”, disse Wilson. “Obviamente, em retrospectiva, não tivemos sucesso, mas se estivéssemos nessa situação novamente, não duvidaria de nada que ele decidisse.”

Muitos meio-campistas, é claro, voltaram para suas primeiras casas com novas cores. Brett Favre para Green Bay. Peyton Manning para Indianápolis. Tom Brady para a Nova Inglaterra. Na maioria dos casos, os fãs costumam deixar de lado suas lealdades tribais – por um breve período – para apreciar seus antigos favoritos antes de tirar sarro deles quando o jogo começar.

Wilson não gostou muito em seu retorno a Seattle. Ele foi demitido duas vezes e atingido várias vezes, para o deleite do público de vendas no Lumen Field. Os torcedores carregavam cartazes que diziam “Show Russ the Boom”, uma referência à famosa defesa Legion of Boom de Seattle, e “12 > 3”, uma referência ao apelido dos Seahawks para seu torcedor – o 12º homem – e o número 1 de Wilson.

“Eu não usei minha camisa do Wilson porque não é mais um Seahawk”, disse Shawn Rey, um antigo titular de ingressos para a temporada que, em vez disso, chegou com uma camisa do Brian Blades em homenagem ao vencedor do Seahawks dos anos 90. “Um dia, Wilson terá seu número aposentado e as pessoas vão enlouquecer. Eu vou usá-lo então.”

Os Seahawks estavam tão apaixonados por Wilson que trataram seu antigo substituto, Gino Smith, como o novo salvador de Seattle. Smith lançou um passe de touchdown de 38 jardas para finalizar Will Disley de boca fechada na primeira corrida dos Seahawks, fazendo com que o público cantasse “Ge-no! Ge-no!” como se ele fosse um candidato a melhor jogador.

“Na NFL, você nunca sabe quando o momento vai mudar”, disse Smith. “Sempre que você está em casa, a qualquer hora, você quer começar a primeira corrida e depois descer e marcar.”

Depois de nove temporadas bem viajadas, mas sem brilho, incluindo duas como reserva de Wilson, Smith – que agora joga em seu quarto time da NFL – disse que finalmente se sentiu justificado.

Ele disse de seus críticos: “Eles me riscaram, mas eu nunca vou escrever novamente.”

Smith completou seus primeiros 13 passes, 23 de seus 28 passes totais, e terminou com 195 jardas e dois touchdowns. Ao contrário de Wilson, ele saiu de campo para torcer.

Apesar da recepção agradável que recebeu em Seattle, Wilson parece ter recuperado o controle em Denver, onde agora joga por um time defensivo que se acredita ser um quarterback fora da competição.

Wilson disse que as vaias “não me incomodaram”. Este é um ambiente hostil. Sempre foi. Dei tudo o que tinha aqui todos os dias.”

Conhecido por sua atenção aos detalhes, Wilson parece estar se concentrando inteiramente no Colorado. Quando ele entrou no saguão das instalações do Denver Broncos, ele tocou o vidro que protegia os três prêmios Lombardi da equipe, parando na frente deles por um momento para pensar.

Presumivelmente, Wilson está considerando o quão determinado ele está em ganhar outro Super Bowl. De fato, em julho, Wilson postou um vídeo dele treinando com as chuteiras laranja e azul adornadas com o Troféu Lombardi nas costas. Ao lado do copo estavam as palavras “Quarto em breve”.

Os novos proprietários dos Broncos, a família Walton, estavam tão confiantes no potencial de Wilson que o recompensaram este mês com uma extensão de contrato de cinco anos no valor de US$ 245 milhões.

Em Seattle, as ambições são mais modestas. Os Seahawks não devem competir pelos playoffs na NFC, pois reformulam o restante de sua lista até depois do quarterback. Mas ao derrotar Wilson, Seattle deu o primeiro passo para uma nova era.

Ben Spiegel Reportagem contribuída de Englewood, Colorado.