‘Magic Mirror’: Uma imagem oculta revelada em um reflexo de um artefato centenário no Museu de Arte de Cincinnati.

Foi exibido pela última vez em 2017 e passou grande parte das décadas anteriores em armazenamento, sentado em uma prateleira de trás ao lado de outras coisas deixadas fora da vista do público.

Mas o artefato estava escondido à vista de todos.

Os itens armazenados em Cincinnati, Ohio, eram menores do que os dos museus de Tóquio, Xangai e Nova York. Também tem um estilo mais complexo do que a escrita chinesa. No entanto, Song lembrou que havia algo “muito parecido” com isso.

Então, na primavera passada, ela visitou os depósitos do museu com um especialista em restauração.

“Pedi a ela para acender uma luz forte e focada no espelho”, disse Song em uma videochamada de Cincinnati. “Então, ela usou o celular (lanterna) e funcionou.”

Na parede à frente deles estava a aparência da tapeçaria na luz refletida – não uma imagem distinta, mas suficiente para justificar uma investigação mais aprofundada. Após experimentos com luzes mais poderosas e focadas, o espelho acabou revelando uma imagem de Buda, raios de luz emanando de sua forma sentada. A inscrição na parte de trás do espelho mostra quem foi retratado: Amitabha, uma figura importante nas várias escolas de budismo no leste da Ásia.

Close da imagem refletida, representando os raios de luz que emanam da estátua de Buda. atribuído a ele: Rob Deslongchamp/Museu de Arte de Cincinnati

“Ficamos muito animados”, disse Song.

quebra-cabeça contínuo

Antes da invenção dos espelhos de vidro de hoje, pessoas de todo o mundo olhavam para o bronze polido, do antigo Egito ao Vale do Indo. A antiga arte dos espelhos mágicos chineses foi desenvolvida pela primeira vez durante a Dinastia Han, cerca de 2.000 anos atrás, embora também tenham sido feitas mais tarde no Japão.

Quando a luz do sol atinge a superfície refletora de uma certa maneira, uma imagem oculta será revelada – combinando com o desenho na parte de trás – dando a ilusão de que a luz está passando direto pelo espelho. Por esta razão, eles são conhecidos em chinês como espelhos “transparentes” ou “perfurantes de luz”. (Se o Museu de Arte de Cincinnati descobrir, uma segunda placa de metal provavelmente teria sido soldada na parte de trás, deixando a estátua original de Buda inscrita escondida dentro.)

Acredita-se que uma segunda placa de bronze, em homenagem ao Buda Amitabha, tenha sido soldada na parte de trás, para esconder a imagem do Buda. atribuído a ele: Rob Deslongchamp/Museu de Arte de Cincinnati

“Não importa o quanto você possa explicar em teoria, tudo depende do mestre polir a superfície, o que é muito difícil”, disse ela. “É por isso que eles são tão raros.”

Medindo cerca de 8,5 polegadas de diâmetro, o espelho do museu provavelmente foi usado como decoração religiosa e pode ter sido pendurado em um templo ou casa nobre. O museu ainda precisa decifrar se se originou na China ou no Japão, embora Song ache que provavelmente foi o primeiro.

A peça foi registrada pela primeira vez na coleção de arte asiática do museu em 1961, embora o curador acredite que possa ter sido adquirida muito antes. Ela também suspeita que outras instituições e colecionadores possuam espelhos mágicos sem nem perceber.

“Encontrei muito em leilões on-line que têm um design semelhante ao nosso, mas (listas de leilões) nunca dizem que são espelhos mágicos”, disse ela, acrescentando: “Acho que pode haver alguns espelhos que as pessoas nem conhecem é mágica.” “.