51 pessoas mortas em um ataque com mísseis russos contra uma vila ucraniana durante um serviço memorial para o soldado caído

FROZA, Ucrânia (Reuters) – Um míssil russo atingiu um café e um supermercado em um vilarejo no nordeste da Ucrânia nesta quinta-feira, matando 51 pessoas, durante uma reunião em memória de um soldado ucraniano caído, disseram autoridades ucranianas.

O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, disse que o incidente foi um ataque deliberado a civis e “não um ataque cego”.

Grandes pilhas de tijolos, metal quebrado e materiais de construção permaneceram no local onde o café e a loja foram bombardeados no início da tarde, na aldeia de Horuzha, na região de Kharkiv.

Uma autoridade regional disse à rádio pública Sospilen que o ataque foi o mais mortal na região de Kharkiv desde a invasão russa, há mais de 19 meses. Também parece ser um dos maiores números de mortes de civis em qualquer ataque russo.

A polícia regional disse à televisão nacional que o número de mortos atingiu 51 pessoas, além de seis feridos e três desaparecidos. Alguns deles eram pessoas de luto reunidas no café depois de uma oração em memória de um soldado caído da aldeia.

“Um ataque deliberado com mísseis contra uma aldeia na região de Kharkiv, contra uma loja comum e um café”, disse Zelensky no seu discurso noturno em vídeo, que proferiu enquanto participava na cimeira da Comunidade Política Europeia em Espanha.

“As forças russas não podiam ignorar onde estavam atacando. Este não foi um ataque cego.”

Moscou não comentou imediatamente os acontecimentos em Hruza. Moscovo nega ter visado deliberadamente civis, mas muitos deles foram mortos em ataques contra áreas residenciais, bem como instalações de energia e defesa, portos, cereais e outras instalações.

A aldeia está localizada perto da cidade de Kubyansk, que foi recapturada pelas forças ucranianas no final do ano passado e está localizada perto de uma das linhas de frente da guerra.

Zelensky disse que um menino de seis anos estava entre os mortos, e autoridades regionais disseram que as famílias permaneceram na aldeia, apesar das ordens de evacuação durante a guerra.

Levando os mortos

As equipes de resgate abriram caminho entre pilhas de escombros e colocaram os corpos em um campo próximo a um parquinho infantil.

Alguns foram colocados em sacos brancos para cadáveres e levados embora. Outros mal estavam cobertos por tapetes ou outros materiais, e suas mãos se projetavam estranhamente.

O investigador da polícia regional Serhiy Polvinov disse: “É difícil falar sobre isso, mas encontramos apenas partes e restos de corpos”. “Usaremos laboratórios de DNA para identificar os corpos.”

O míssil caiu durante uma cerimônia que comemorava o enterro de um soldado morto durante combates em sua aldeia, em outro local.

“Havia apenas civis lá. O menino era desta aldeia. Quando ele morreu, estávamos sob ocupação. Eles (a família) decidiram enterrá-lo novamente e trazê-lo para casa”, disse Alexander Mokhovaty, um morador.

“Então isso aconteceu. Alguém nos traiu. O ataque foi preciso e tudo aconteceu no café.”

Mokhovati disse que sua mãe, irmão e cunhada estavam entre os mortos.

Os promotores disseram à rádio pública Sospielen que o filho do soldado que estava sendo enterrado novamente – também soldado – também foi morto no ataque, junto com a esposa e a mãe do filho.

O ministro do Interior, Ihor Klimenko, disse que as autoridades locais estavam sentadas para comer quando o míssil caiu.

“De todas as famílias, de todos os lares, havia pessoas presentes nesta celebração. Esta é uma tragédia terrível”, disse Klymenko à televisão ucraniana.

Klimenko citou informações preliminares que, segundo ele, mostram que o ataque foi realizado com um míssil balístico Iskander.

Ele disse que o ataque foi claramente direcionado e que os serviços de segurança ucranianos iniciaram uma investigação sobre o assunto.

O ministro da Defesa, Rustam Umarov, disse: “Os terroristas realizaram o ataque deliberadamente durante a hora do almoço para garantir o maior número de vítimas”.

“Não havia alvos militares lá. Este é um crime hediondo que visa intimidar os ucranianos.”

A Rússia lançou ataques aéreos repetidamente desde o início da sua invasão. A Ucrânia lançou um contra-ataque no sul e no leste, que afirma estar a registar progressos graduais.

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