Existe uma maneira certa e errada de fazer cócegas no mouse

Melbourne, Austrália – geralmente não é um bom momento para ser um roedor na Austrália. Em fazendas em todo o país, os ratos estão sendo envenenados e expulsos dos campos por fazendeiros desesperados enquanto o país sofre de um A pior epidemia de ratos na memória viva.

Mas em um laboratório em Canberra, a capital do país, um seleto grupo de ratos de laboratório teve uma experiência muito diferente. Os pesquisadores os fizeram cócegas todos os dias durante um mês para ver se isso melhoraria seu bem-estar emocional e talvez os tornasse melhores modelos de pesquisa.

de acordo com em anexo Sobre o projeto do Center for Health and Medical Research in Canberra.

Ele acrescenta: “Fazer cócegas em camundongos é uma técnica usada por técnicos em animais para imitar o comportamento de luta e brincadeira em que os camundongos jovens se envolvem. Ao participar desse comportamento com nossos camundongos, pretendemos reduzir o impacto do manuseio e aumentar as associações positivas com a interação humana. “

Ratos têm feito cócegas em cativeiro na Grã-Bretanha e em outros lugares. Os camundongos emitiam sons ultrassônicos quando recebiam cócegas e outros toques suaves em diferentes partes do corpo, Experiências anteriores mostraram. Esta parece ser a primeira vez que um teste desta prática foi conduzido na Austrália.

Em 2019, o Território da Capital da Austrália (Canberra, sua maior cidade) se tornou a primeira jurisdição do país a reconhecê-lo Animais como seres conscientese imposição de penalidades por seus maus-tratos.

Então, como você faz cócegas em um mouse?

É mais ciência do que arte, de acordo com Carly Motley, uma técnica de laboratório animal da Universidade de Wollongong e auditora de ratos certificada (não, de verdade, Existe um curso online para isso.)

“Há uma maneira certa e errada de fazer cócegas em ratos”, disse Motley, que não esteve envolvida no experimento no centro de Canberra. “Se você fizer isso da maneira errada, pode ser inútil. Na melhor das hipóteses, eles não conseguiam descobrir o que você estava fazendo e, na pior, poderia prejudicá-los.”

De acordo com os pesquisadores do centro, existem três maneiras de fazer cócegas em ratos.

• Contato dorsal: toque a nuca do rato com movimentos leves e rápidos. Evite a cauda e isquiotibiais, pois a agressividade de outros camundongos é direcionada a essas áreas.

• Virar: segure suavemente o rato em torno das patas dianteiras e levante-o enquanto gira o pulso para virar o rato de costas. O centro disse que este movimento é “a parte mais difícil, mas mais benéfica de fazer cócegas em ratos”, porque imita de perto o que acontece quando os ratos lutam.

• Estabilização: Faça cócegas no rato entre as patas dianteiras e no peito enquanto aplica uma pressão firme e constante para mantê-lo de costas.

Qual é a aparência de fazer cócegas em um rato?

“É divertido”, disse a Sra. Motley. “A última etapa é virá-los e deixá-los ir, e eles vão se virar e voltar”, disse ela. “Você retira o braço para fazer cócegas neles novamente e eles tentarão subir em seu braço porque querem mais.”

Ian Olsop, principal investigador e técnico-chefe de animais do Centro de Saúde e Pesquisa Médica, disse em um e-mail que o projeto “realmente pretendia promover pesquisas atuais e bem testadas sobre como melhorar o bem-estar dos ratos por meio das cócegas”.

Técnicos em Canberra fizeram cócegas em um grupo de ratos todos os dias durante quatro semanas e monitoraram suas reações. Outro grupo de controle foi, infelizmente, desamarrado.

Os pesquisadores descobriram que, em geral, ratos acariciados respondem melhor ao manuseio de humanos e têm menos medo. E os ratos não foram os únicos se divertindo. “Fazer cócegas também é divertido para os técnicos!” O centro disse em seu pôster onde compartilhou seus resultados.

Embora tudo isso possa fazer você querer fugir e fazer cócegas em ratos aleatoriamente, Paul McGreevy, professor de comportamento e bem-estar animal da Universidade da Nova Inglaterra, tem um alerta.

“É errado supor que todos os ratos interferem nas cócegas, e é errado supor que todos os humanos são iguais em fazer cócegas nos ratos”, disse ele.

E ele acrescentou que, assim como os humanos, diferentes ferrets têm preferências individuais sobre como recebem cócegas.

“Alguns serão tratados com perfeição, alguns terão cócegas satisfatórias se bem feitos e outros vão querer evitar qualquer pressão física imposta a eles”, disse ele.

“Se houvesse uma maneira de todos os ratos obterem a poção de cócegas que desejam, seria o ideal.”